Zuid-Afrika fokt grote katachtigen voor de internationale handel en is de grootste exporteur van levende grote katten en hun lichaamsdelen ter wereld. Ineffectieve en versnipperde nationale regelgeving heeft geleid tot een uit de hand gelopen grote kattenindustrie.
Naar schatting worden er in het hele land meer dan 10.000 leeuwen en meer dan 600 uitheemse tijgers in gevangenschap gefokt voor commerciële doeleinden. Grote katachtigen worden misbruikt als toeristische attractie, zoals het aaien van welpjes en wandelen met grote katten. Later worden ze slachtoffer van de wrede trofeejacht en de handel in levende dieren en hun lichaamsdelen.
Grote katten en hun lichaamsdelen worden naar Aziatische landen geëxporteerd, waar de vraag naar deze producten voor traditionele medicijnen en zogenaamde luxeartikelen hoog is.
De vraag naar tijgerproducten vormt een bedreiging voor bijna alle grote katachtigen, omdat het moeilijk is om lichaamsdelen van grote katachtigen van elkaar te onderscheiden. Deze vraag stimuleert stroperij en handel. Door te voorzien in de consumentenvraag, deze te stimuleren en bij te dragen aan illegale handel, belemmert de Zuid-Afrikaanse industrie van grote katachtigen in gevangenschap de wereldwijde inspanningen voor natuurbehoud en handhaving.
In maart 2024 keurde het Zuid-Afrikaanse kabinet een beleidsstandpunt goed om het houden van leeuwen in gevangenschap voor commerciële doeleinden te beëindigen en de faciliteiten voor leeuwen in gevangenschap te sluiten. Kort daarna werden in een rapport van het Ministeriële Task Team vrijwillige uitstapmogelijkheden voor de leeuwenhouderij aanbevolen en werd voorgesteld om ook andere roofdieren in het uitfaseringsplan op te nemen.
In een VIER VOETERS rapport van 2024 worden de volgende aanbevelingen gedaan om de industrie geleidelijk uit te bannen:
-
Zuid-Afrika verbiedt alle commerciële handel in grote katachtigen, lichaamsdelen en afgeleide producten in, naar en uit het land.
-
Zuid-Afrika moet een einde maken aan het houden van alle grote katachtigen in gevangenschap voor commerciële doeleinden, faciliteiten voor grote katten in gevangenschap sluiten, een einde maken aan het intensief fokken van grote katten in gecontroleerde omgevingen, en een einde maken aan de commerciële exploitatie van grote katten in gevangenschap en in gevangenschap gefokte grote katten.
We voeren campagne om alle commerciële handel in grote katachtigen en hun lichaamsdelen vanuit, in en naar Zuid-Afrika te verbieden. Maar we hebben jouw hulp nodig. Teken nu onze petitie!
Alle grote katten hebben bescherming nodig
Zuid-Afrika heeft onlangs plannen aangekondigd om onmiddellijk te stoppen met het domesticeren en exploiteren van leeuwen en om leeuwenfaciliteiten in gevangenschap te sluiten. Hoewel dit een stap in de goede richting is, is het niet genoeg. Er zijn andere grote kattensoorten in Zuid-Afrika, inheems en exotisch, die worden geëxploiteerd en waarvan de populaties wereldwijd gevaar lopen. Alle handel in grote katachtigen is met elkaar verbonden. VIER VOETERS zal het wetgevingsproces van het Zuid-Afrikaanse Ministerie van Milieu de komende jaren nauwlettend volgen en ervoor pleiten om alle grote kattensoorten in het nieuwe beleid op te nemen.
Een groeiende industrie die wilde dieren uitbuit
De exploitatie van grote katachtigen in Zuid-Afrika blijft toenemen en omvat niet alleen inheemse soorten zoals leeuwen en luipaarden, maar ook exotische soorten zoals tijgers en jaguars. Naar schatting 12.000 leeuwen worden intensief gefokt in gevangenschap in Zuid-Afrika. Van tijgers weet niemand echt hoeveel er momenteel worden gehouden. De Zuid-Afrikaanse autoriteiten konden ons dit niet vertellen na een reeks PAIA-verzoeken (Freedom of Information), maar er zijn Zuid-Afrikaanse NGO's die schatten dat er tot 1.500 tijgers worden gehouden. Door de vraag naar grote katten worden ze nu intensief gefokt en in grote aantallen verhandeld over de hele wereld:
• Wettelijk: de commerciële handel betekent dat ze in gevangenschap kunnen worden gefokt en geëxploiteerd voor winst (voor interacties met toeristen, het houden als huisdier, de wrede trofeejacht of voor amusement).
• Illegaal: Zuid-Afrika draagt bij aan illegale handel door levende dieren te leveren aan fokkerijen in Azië en lichaamsdelen te verhandelen voor traditionele medicijnen.
De rol van Zuid-Afrika in de wereldwijde handel in grote katachtigen
Zuid-Afrika fokt talloze grote katachtigen voor de commerciële internationale handel en is een van de grootste exporteurs van grote katachtigen en hun lichaamsdelen naar Azië. De illegale handel in wilde dieren is de op drie na grootste criminele activiteit ter wereld en wordt gevoed door de handel in producten van grote katten uit Zuid-Afrika. Dit stimuleert de vraag van consumenten, voornamelijk vanuit Azië, naar hun lichaamsdelen.
Ondernemen in het tijdperk van massa-extinctie.
Alle 5 grote katachtigen (leeuw, tijger, luipaard, jaguar en sneeuwluipaard) worden bedreigd door ongekende menselijke invloeden, waaronder handel, habitatverlies en conflicten tussen wilde dieren. Dit leidt tot een snelle achteruitgang van grote katachtigen en draagt bij aan een wereldwijde biodiversiteitscrisis.